Гиены часто воспринимаются как символ жестокости и агрессии, вызывая у людей страх и отвращение. Их короткие передние лапы, мощные челюсти и зловещая осанка создают образ устрашающего хищника, порождая мифы и стереотипы. Однако гиены имеют уникальные повадки и социальные структуры, что делает их интересными для изучения. Эта статья поможет читателям понять истинную природу гиен, развеять мифы и осветить их роль в экосистеме, а также показать, что эти животные могут быть более дружелюбными и приручаемыми, чем принято считать.
Гиена – кошка или собака?
Безусловно, непривлекательные черты этих животных порождали мифы и слухи. Например, некоторые африканские племена считали гиен злыми духами, которые ночью разрывают могилы. Местные жители саванн и пустынь охотились на гиен, предпочитая видеть этих устрашающих падальщиков мёртвыми. Они закапывали трупы глубоко в песок, чтобы гиены не смогли выбраться.
Долгое время гиен считали полукотами и полусобаками, пока их не отнесли к отряду хищных в семействе гиеновых. В научное описание были введены латинские термины:
- Caniformia — собакообразные гиены. Это особи с острой мордой, полуприседающей походкой и когтями, которые не втягиваются в подушечки лап, как у кошек. Яркий представитель — земляной волк.
- Feliformia — кошкообразные гиены. Эти животные имеют короткую морду, покатую спину из-за коротких задних лап, длинную грубую шерсть с гривой на шее и втягивающиеся когти. Яркий представитель — пятнистая гиена.
Эксперты в области зоологии отмечают, что гиены часто вызывают у людей страх и отвращение благодаря своему внешнему виду и повадкам. Их мощные челюсти и острые зубы, предназначенные для разрывания мяса, создают впечатление хищников, способных на агрессию. Однако, по мнению специалистов, это лишь часть их облика. Гиены обладают сложной социальной структурой и играют важную роль в экосистеме, очищая территорию от падали. Их характерные звуки, напоминающие смех, также могут вызывать тревогу, но на самом деле служат для общения в стае. Таким образом, гиены, несмотря на устрашающий внешний вид, являются более сложными и интересными существами, чем может показаться на первый взгляд.
Четыре вида гиен
В настоящее время известны только четыре вида гиен. Самым лёгким по весу считается земляной волк. Его масса, как правило, не превышает 10 килограмм. Самым крупным хищником является пятнистая гиена, отдельные особи которой достигают 85 килограмм. Между ними располагается средневесовая категория, в которую входят бурая гиена и полосатая гиена.
Все хищники имеют приблизительно одинаковые повадки, но отличаются по окрасу, ареалу обитания, предпочтениях в еде. Таблица ниже демонстрирует особенности каждого из видов в порядке возрастания веса и силы особей.
| Гиена | Ареал и среда обитания | Внешний вид, рост, вес, продолжительность жизни | Поведение и повадки |
| Земляной волк или протел | Распространён в Африке. Живёт в сухих саваннах, селится в норах. | Большие уши, короткие задние ноги, 5 пальцев на передних ногах и 4 — на задних, грива от шеи до основания хвоста, жёлто-белый мех с полосками. Длина тела от 55 до 85 см. Вес 10–12 кг. Живёт в природе до 10 лет. | Питается термитами, личинками жуков. При атаках на него издаёт ревущий звук и распушивает гриву, за счёт чего увеличивается в размерах, расточая неприятный запах из анальных желёз. |
| Бурая гиена | Обитает в африканских саваннах. | Окрас шерсти тёмно-коричневый без полос. Длинные уши, мохнатая шерсть, мощные челюсти. Длина тела без хвоста — от 85 до 150 см. Вес самца достигает 43–45 кг. Живёт в природе до 20 лет. | Питается падалью, мелкими грызунами, плодами, яйцами птиц. Чует добычу издалека, в поисках падали за ночь может преодолеть до 50 км. |
| Полосатая гиена | Обитает в Африке и Азии. Выбирает для житья саванны, зоны с низким кустарником, овраги, пещеры, ущелья. | Короткие задние ноги. На всех лапах по 4 пальца. Серый окрас с полосками по всему телу. Длина без хвоста 110–135 см. Вес самца до 70 кг. Живут в природе до 15 лет, в неволе — дольше. | Всеядна. Ест падаль, черепах, грызунов, яйца, орехи, овощи с огорода. Охотится ночью. В стаи не собираются, живут парами. Как и их сородичи, обладают неприятным запахом. |
| Пятнистая гиена | Африканский житель. Селится в саваннах, полупустынях, редколесье | Обладает самыми мощными челюстями. Голова крупная, морда затупленная. Длина от 125 до 165 см. Вес до 85 кг. Живёт в природе 20–25 лет. В зоопарках есть экземпляры в 40 лет. | Живут и охотятся стаями. Едят живое и протухшее мясо. Желудок переваривает и мясо, и кости, и рога, и копыта. Преследуют добычу в любое время суток. |
| Характеристика | Описание | Влияние на восприятие «устрашающе» |
|---|---|---|
| Внешний вид: Череп и челюсти | Мощные челюсти, крупные клыки, массивный череп | Высокое. Вызывает ассоциации с хищником, способным к сильному укусу. |
| Внешний вид: Шерсть | Грубая, часто неряшливая шерсть, пятнистая или полосатая окраска | Среднее. Может казаться неопрятным и немного пугающим, но не всегда. |
| Внешний вид: Глаза | Косые, желтоватые глаза, часто с хищным выражением | Высокое. Придают хищный и агрессивный вид. |
| Внешний вид: Смех | Характерный звук, напоминающий смех | Высокое. Необычный и пугающий звук, усиливающий впечатление агрессии. |
| Повадки: Питание | Падальщики, охотники на крупных животных | Среднее. Образ падальщика может вызывать отвращение, но и охотничьи навыки внушают страх. |
| Повадки: Социальная структура | Живут в сложных социальных группах с иерархией | Низкое. Социальная структура сама по себе не обязательно устрашающая. |
| Повадки: Агрессия | Могут быть очень агрессивными, особенно при защите территории или детенышей | Высокое. Агрессивное поведение усиливает впечатление опасности. |
| Повадки: Способ охоты | Сотрудничают в охоте, используя тактику загона | Среднее. Командная охота может казаться эффективной и пугающей. |
Интересные факты
Вот несколько интересных фактов о гиенах, их внешнем виде и повадках:
-
Внешний вид и заблуждения: Гиены часто воспринимаются как устрашающие хищники из-за их мощной челюсти и острых зубов. Однако, их внешний вид может быть обманчивым. Например, пятнистая гиена, которая является самой крупной из видов, имеет более мускулистое тело и короткие ноги, что делает её похожей на собаку, но на самом деле она ближе к млекопитающим, таким как кошки.
-
Социальная структура: Гиены известны своей сложной социальной структурой. Они живут в больших группах, называемых кланами, которые могут состоять из нескольких десятков особей. В клане существует строгая иерархия, и самки, как правило, занимают более высокие позиции, чем самцы. Это делает их повадки интересными для изучения, так как они демонстрируют высокую степень сотрудничества и коммуникации.
-
Звуки и поведение: Гиены издают множество звуков, включая характерный «смеющийся» звук, который может показаться устрашающим. Этот звук используется для общения между членами клана и может сигнализировать о различных эмоциях, таких как тревога или возбуждение. Их поведение, включая игру и охоту, также может показаться странным и даже комичным, что контрастирует с их репутацией жестоких хищников.
Пятнистая гиена
Из таблицы видно, что пятнистая гиена — самый крупный представитель своего семейства. Её мощные челюсти способны разжевывать кости антилоп, буйволов и зебр за один укус. Охотясь в группах, гиены стремительно набрасываются на жертву со скоростью до 60 км/ч и начинают её разрывать, пока она ещё жива. После насыщения мясом и кровью хищники не упустят возможности полакомиться черепахами, рыбами, змеями и ящерицами. Взрослая особь может съесть до 14 кг пищи за раз, однако в питье нуждается немного.
Кланы с чёткой иерархией
В социальном плане пятнистая гиена – очень организованный хищник. Ни у кого другого из её сородичей нет такой чёткой социальной лестницы, как у этих особей. Живут гиены кланами, в котором все подчиняется правилам матриархата. Даже самая хилая самка по своей значимости превосходит любого самца. В клан могут входить до 80 особей. Самая наглая и сильная самка становится лидером клана, и при попытке переворота в своих владениях жестоко расправляется с соперницей. С самцами конфликтов в группе практически не происходит.
Читайте также:
Главной задачей клана, наряду с охотой, является охрана территории. Основными соперниками гиен, претендующими с ними на одну и ту же пищу, являются львы. Поэтому часто случаются конфликты между большими благородными кошками и малыми задиристыми падальщиками. Если гиены атакуют большими группами, то они способны повалить льва.
Философы о гиенах
Дикая жестокость пятнистой гиены вдохновила древних философов на создание мифов. Вот три легенды, сформировавшие негативный образ гиен как «дьявольских созданий»:
- Плиний Старший утверждал, что гиена подражает человеческому голосу, чтобы заманить людей и пообедать ими.
- Публий Овидий в «Метаморфозах» заявлял, что гиена может менять пол, превращаясь из самки в самца.
- Нестор-Летописец из Киевской Руси писал, что гиена, вытягиваясь вдоль человеческого тела, измеряет его длину, как в мифе о Прокрустовом ложе, а затем откусывает лишние сантиметры.
Ужасно, не правда ли? Однако лишь голос гиены действительно вызывает интерес. Он может звучать как жалобный вой, надоедливый писк или дикий смех, отражая человеческие эмоции. Эти звуки привлекают ленивых львов с близлежащих саванн, которые стремятся завладеть легкой добычей. Когда лев рычит, гиена предпочитает молчать.
Строение половых органов у самок
На самом ли деле гиены являются гермафродитами? Конечно, нет. Как и всякие млекопитающие они размножаются спариванием с особями противоположного пола. И в природе самец легко отличает самку от своего собрата. А вот человек не всегда может правильно определить пол животного. Были даже случаи, когда в ожидании спаривания, в клетку в зоопарке помещали двух самок, считая их разнополыми особями, а потом удивлялись, почему они вместо соития устраивали бои.
Причина путаницы полов кроется в строении половых органов самки. В связи с повышенным содержанием мужского гормона тестостерона в её крови, в процессе эволюции изменился внешний вид клитора. Он является непомерно длинным и часто достигает 15–17 см. Благодаря удлинённой форме и крупному размеру клитор ошибочно принимается за мужской детородный орган. Иллюзию смешения полов усиливают плотно смыкающиеся малые губы самки, сильно смахивающие на мошонку.
Как тут не появиться страшным сказкам про животное-гермафродит!
Брачный период и потомство
Самка гиены готова к спариванию круглый год, в то время как самцы менее активны. Пик размножения приходится на май-август. В этот период молодой самец, под влиянием гормонов, пытается привлечь самку, оставаясь при этом осторожным. В клане пятнистых гиен главенствует самка, и если её не устраивает ухажёр, она может его оттолкнуть.
Беременность длится 100-110 дней, и обычно самка рожает двух детенышей. Новорожденные появляются с открытыми глазами и весом около 1,5 кг. Их шерсть в начале однотонная и гладкая, пятна проявляются только через три месяца. В этот период самка начинает приносить им мясо и обучать охоте. Детеныши остаются с матерью в норе около года, и она защищает их от отцов, которые могут попытаться их съесть, если самка отвлечется.
-
Читайте также:
Несмотря на угрожающий вид, гиены редко нападают на людей. В некоторых африканских племенах наблюдается привязанность отдельных особей к людям. Эти животные легко приручаются, откликаются на ласку и могут брать пищу из рук. Например, в Кении проводятся шоу, где туристы кормят гиен. Их «странная походка и зловещий смех» лишь маскируют агрессивность и непредсказуемость перед человеком.
Влияние гиен на экосистему
Гиены, несмотря на свою репутацию, играют важную роль в экосистемах, в которых они обитают. Эти животные являются не только хищниками, но и падальщиками, что делает их ключевыми участниками пищевых цепей. Их поведение и привычки способствуют поддержанию баланса в экосистемах, в которых они живут.
Во-первых, гиены помогают контролировать популяции других животных. Как хищники, они охотятся на различных млекопитающих, включая антилоп, зебр и других травоядных. Это предотвращает перенаселение и способствует поддержанию здоровья популяций, так как ослабленные или больные особи становятся легкой добычей. Таким образом, гиены способствуют естественному отбору, что в конечном итоге укрепляет устойчивость экосистемы.
Во-вторых, как падальщики, гиены играют критическую роль в утилизации мертвых животных. Они очищают среду обитания от разлагающихся тел, что предотвращает распространение болезней и инфекций. Гиены способны перерабатывать мясо, которое другие хищники могут игнорировать, и тем самым способствуют поддержанию чистоты в своих экосистемах. Их мощные челюсти и крепкие зубы позволяют им справляться с жесткими костями, что делает их уникальными в этом аспекте.
Кроме того, гиены влияют на структуру сообществ других животных. Их присутствие может изменять поведение других хищников, таких как львы и леопарды. Например, гиены могут конкурировать с этими крупными хищниками за пищу, что приводит к изменению их охотничьих стратегий и распределения ресурсов. Это создает динамичную экосистему, где взаимодействия между видами способствуют разнообразию и устойчивости.
Наконец, гиены также имеют значение для культурных и экономических аспектов жизни человека. В некоторых регионах они привлекают туристов, что способствует развитию экотуризма и повышению осведомленности о важности сохранения дикой природы. Однако, несмотря на их значимость, гиены часто сталкиваются с угрозами, такими как потеря среды обитания и преследование человеком, что подчеркивает необходимость их защиты и сохранения.
Вопрос-ответ
Каковы особенности гиены?
Как мы уже сказали, самый характерный призыв гиен — это долгий нарастающий возглас, поднимающийся по высоте. Звуки очень громкие и могут разноситься на расстояние более 5 км. Помимо него у них довольно богатый репертуар голосовых сигналов. Детеныши скулят, когда просят еды или молока.
Какова репутация гиены?
Вид имеет в основном негативную репутацию как в западной культуре, так и в африканском фольклоре. В первой вид в основном рассматривается как уродливый и трусливый, в то время как во второй он рассматривается как жадный, прожорливый, глупый и безрассудный, но при этом сильный и потенциально опасный.
-
Читайте также:
Можно ли приручить гиену?
Гиен можно даже приручать. Удовольствия, конечно, это занятие доставить не может, но в видах подробнейшего исследования нравов этого животного подобные попытки не бесполезны. Достигается приручение довольно легко: стоит только чаще прибегать к побоям и к купанью в холодной воде.
Почему у гиены такой сильный укус?
Челюсти гиен — одни из самых мощных среди млекопитающих. Они специально предназначены для дробления костей. Гиены с лёгкостью поедают начисто обглоданные останки добычи других хищников, при необходимости разгрызая даже кости жирафа. Поэтому природа подарила им один из самых мощных укусов среди животных.
Советы
СОВЕТ №1
Изучите повадки гиен, чтобы лучше понять их поведение. Эти животные имеют сложную социальную структуру и интересные привычки, которые могут развеять мифы об их агрессивности.
СОВЕТ №2
Обратите внимание на внешний вид гиен, чтобы оценить их уникальные черты. Их мощные челюсти и характерная форма тела могут показаться устрашающими, но на самом деле они адаптированы для выживания в дикой природе.
СОВЕТ №3
Посмотрите документальные фильмы или прочитайте книги о гиенах, чтобы получить более полное представление о их жизни. Это поможет вам увидеть их не только как хищников, но и как важных участников экосистемы.
СОВЕТ №4
Не забывайте о важности охраны среды обитания гиен. Узнайте, какие угрозы они испытывают, и как вы можете помочь в их сохранении, чтобы эти удивительные животные продолжали существовать в природе.
