Африканский саванный слон: чем питается и как живет

Африканский саванный слон — величественное и узнаваемое животное, символ дикой природы Африки. Эти гиганты впечатляют размерами и силой, играя ключевую роль в экосистемах. В статье рассмотрим особенности внешнего вида, распространение, образ жизни и рацион питания африканского саванного слона, а также интересные факты о его значении для сохранения биоразнообразия.

Где живет слон

Ареал обитания животных сокращается, особенно на западе континента, где они сосредоточены в национальных парках и охраняемых зонах. Численность вида продолжает уменьшаться; они исчезли с территории Гамбии, Бурунди и Мавритании. Площадь их расселения сократилась почти в шесть раз — с 30 миллионов до чуть более 5 миллионов квадратных километров.

Слонов чаще всего можно встретить в саваннах следующих африканских стран:

• Кения;
• Намибия;
• Судан;
• Республика Конго;
• Сенегал;
• Замбия;
• Гвинея;
• Зимбабве;
• Южноафриканская Республика;
• Сомали.

Гиганты избегают засушливых пустынь и непроходимых тропических лесов.

Африканский саванный слон, крупнейший наземный млекопитающий, играет ключевую роль в экосистеме своего ареала. Эксперты отмечают, что его рацион в основном состоит из трав, коры деревьев, листьев и фруктов. Взрослый слон может потреблять до 150 килограммов пищи в день, что подчеркивает его значительные потребности в питательных веществах.

Слоны ведут полукочевой образ жизни, перемещаясь в поисках пищи и воды, что также способствует поддержанию экосистемы. Их привычка вытаптывать растительность и разрывать деревья помогает формировать ландшафт, создавая новые места обитания для других животных. Кроме того, эксперты подчеркивают важность социальных связей в стаде, где слоны заботятся друг о друге, обучают молодняк и защищают слабых. Это делает их не только важными экосистемными инженерами, но и социальными существами, что добавляет глубину их жизни в дикой природе.

Даже ЛЬВЫ боятся этого Гиганта! Африканский СЛОН в деле!

Описание внешнего вида

Узнать саванного слона помогут следующие отличительные признаки:

• Тяжелое массивное тело длиной около 7–7,5 метров, высота – 2,5–3,5 метра (наивысшая точка тела).
• Средний вес: самец около 5 тонн, самка – 2,7 тонны.
• Короткая шея.
• Большая голова.
• Бочкообразные конечности.
• Внушительных размеров уши длиной до 1,5 м.
• Морщинистая кожа толщиной до 4 см темно-серого цвета.
• У молодых особей можно наблюдать волосы на теле, которые постепенно вытираются, у старых слонов остается лишь черная кисточка на хвосте.
• Хвост длиной более метра, число хвостовых позвонков – до 26.
• На задних конечностях имеется 5 копыт, на передних – 4–5.
• Под кожей подошвы располагается пружинящая масса, своеобразная жировая подушка, которая делает походку гиганта почти бесшумной и позволяет ему перемещаться по болотистым низинам.
• Мощные бивни. Чем старше животное, тем они длиннее. У взрослого животного в длину могут достигать 2,5 метров и веса 60 кг.
• Кисточка из жестких волос на кончике хвоста помогает животному отгонять навязчивых насекомых.
• Крупные коренные зубы. Размер каждого около 30 см, вес более 3,5 кг. Однако с возрастом они стираются, к 70 годам уже не могут пережевывать пищу, поэтому животное умирает от истощения.
• Средняя продолжительность жизни африканского слона – около 70 лет.

Хобот – длинный и мускулистый, длиной около полутора метров и весом более 130 кг. Представляет собой сросшиеся верхнюю губу и нос, при этом оканчивается двумя отростками, вентральным и дорсальным. Это очень подвижный и сильный орган за счет сложной системы сухожилий и мускулов. Приведем еще несколько цифр:

• В хоботе животное может удерживать более 7 литров жидкости.
• А вес поднимать до 270 кг!

Гигантские уши – приспособление для выживания в засушливом климате. Они не только играют роль веера, но и за счет внушительной площади и отличного кровоснабжения дают животному возможность избавиться от избыточного тепла.

Как и отпечатки пальцев человека, рисунок вен на поверхности ушей уникален, по нему возможно идентифицировать животное.

Кожа африканских слонов очень чувствительна к палящим солнечным лучам и укусам насекомых, поэтому животным приходится постоянно принимать ванны – пылевые и грязевые, чтобы защитить ее.

Образ жизни

Саванные слоны живут в небольших матриархальных группах, состоящих из старших дочерей главной самки и их потомства, а также молодых самцов и самок. Взрослые самцы покидают стадо в возрасте 10–12 лет. Сначала они могут следовать за материнским стадом на расстоянии, но со временем привыкают к одиночному образу жизни или образуют группы из самцов.

Слоны обладают отличным обонянием и слухом, но их зрение слабое. Хотя это сухопутные животные, они хорошо плавают и любят воду.

Слоны общаются, издавая громкие трубные звуки, слышимые на расстоянии нескольких километров, и используя прикосновения. При смерти сородича оставшиеся слоны издают протяжный трубный звук в знак скорби.

Африканские слоны большую часть времени проводят в поисках пищи и могут объединяться в крупные стада в сложных условиях.

Взрослые слоны спят стоя, но пожилым особям бывает трудно найти удобное положение из-за крупных бивней, поэтому они могут опираться на термитники или ветви деревьев. Маленькие слонята спят, лежа на земле.

Африканские слоны — Интересные факты о величественных животных — Документальный фильм о природе в 4К

Питание

Чем питается слон? Африканские слоны – растительноядные, в пищу употребляют листья, кору деревьев, побеги, корни. Пожилые слоны предпочитают болотную мягкую зелень, с которой справляются даже потерявшие остроту зубы животного.

Очень важно для этих гигантов постоянное наличие воды, ведь в день они выпивают не менее 10 литров.

В периоды засухи на водопоях слоны выстраиваются в очередь по старшинству, чтобы утолить жажду.

Аппетит этого гиганта впечатляет – за сутки животное съедает примерно 300 кг! Нередко животные разоряют плантации, причиняя серьезный урон сельскому хозяйству. Пищу они добывают при помощи гибкого хобота и бивней, а пережевывают коренными зубами.

Размножение

Как правило, африканские слоны рожают во второй половине сезона дождей. В засуху у них снижается половая активность, и самки не овулируют.

Чтобы найти самку, самец может путешествовать по саванне несколько недель.

Беременность у слоних длится 20–22 месяца, обычно рождается один детеныш, случаи двойни редки. Новорожденный слоненок ростом около одного метра и весом 100–120 кг не имеет бивней, а хоботик еще маленький.

Роды проходят так: роженица удаляется от стада, но рядом находится слониха-повитуха. Новорожденный слоненок встает на ноги через 15 минут после рождения и остается с матерью до четырех лет. Молодые самки стада заботятся о нем, как няньки. Молоко слониха дает детенышу до 2–5 лет, но со второго года он может пробовать твердую пищу. Мать учит малыша пользоваться хоботом, хотя в начале он часто на него наступает.

Роды происходят с интервалом 3–9 лет, и до появления следующего детеныша слоненок остается с матерью.

Самки готовы к спариванию после семи лет, но в неблагоприятных условиях этот срок может увеличиться до 19–22 лет. Фертильность продолжается до 60 лет, и одна самка может выносить до 9 детенышей за жизнь.

Самцы достигают половой зрелости в 10–12 лет, но начинают размножаться не ранее 25 лет из-за конкуренции. С 25 лет они периодически впадают в состояние муста, когда уровень тестостерона в крови возрастает более чем в 50 раз, что делает их более активными и агрессивными.

К сожалению, численность африканских слонов продолжает сокращаться. Причины:

• Опустынивание земель.
• Уничтожение слонов ради бивней. Браконьеры продолжают истреблять саванных слонов, несмотря на меры охраны.
• Рост населения и развитие городов вытесняют животных с их территорий.

Развитие сельского хозяйства и освоение земель уменьшают площадь, пригодную для жизни слонов. Эти животные находятся под защитой и обитают в национальных парках и заповедниках, что помогло стабилизировать их численность. В некоторых случаях необходимо контролировать рост популяции с помощью стерилизации, сокращения водоемов и переселения особей на охраняемые территории.

Роль африканского слона в жизни людей

Ранее саванные слоны использовались как промысловые животные, дающие слоновую кость, шкуру. Использовались различные части тела: мясо вялили, из ног изготавливали табуреты, из волос с кисточек плели украшения. Бивни применялись для изготовления клавиш фортепиано. В середине 19-20 веков ежегодно от руки человека погибало до 100 тысяч слонов. Однако в связи с резким снижением численности животные были взяты под охрану, их отстрел запрещен.

Сейчас африканские слоны нередко используются в качестве объекта экотуризма – люди едут со всего мира, чтобы посмотреть на жизнь этих удивительных созданий в дикой природе.

Интересные факты

В завершение предлагаем несколько интересных фактов об африканских слонах:

• Среди слонов встречаются левши и правши, что определяется по чаще используемому бивню.
• У этих животных практически нет врагов; крокодилы и львы угрожают только детенышам. Главным врагом слонов стал человек.
• Слоны не потеют из-за отсутствия сальных желез. Помахивая ушами, они могут понижать температуру тела.
• Эти млекопитающие легко обучаются и могут использоваться как рабочая сила.
• Слоны обладают выдающейся памятью и считаются одними из самых умных животных. Они способны испытывать радость и грусть, а также страдать от утраты близких.

Саванный слон — гигант среди млекопитающих, обитающий в Африке. Это существо пострадало от действий человека, но благодаря усилиям удалось предотвратить его вымирание. В настоящее время слоны находятся в безопасности, в основном на охраняемых территориях.

Величественные слоны Африканский слон смотреть HD 720 Discovery

Угрозы и охрана африканского слона

Африканский саванный слон (Loxodonta africana) сталкивается с множеством угроз, которые ставят под сомнение его выживание в дикой природе. Основные факторы, угрожающие этому величественному животному, включают браконьерство, потерю естественной среды обитания и конфликты с людьми.

Браконьерство является одной из самых серьезных угроз для африканских слонов. Их бивни, состоящие из слоновой кости, имеют высокую коммерческую ценность и часто становятся целью охотников. Несмотря на международные запреты на торговлю слоновой костью, черный рынок продолжает процветать, что приводит к массовым убийствам слонов. В некоторых регионах, таких как Центральная и Восточная Африка, уровень браконьерства достиг критических значений, что угрожает существованию целых популяций.

Потеря естественной среды обитания также играет значительную роль в сокращении численности африканских слонов. Развитие сельского хозяйства, вырубка лесов и урбанизация приводят к разрушению экосистем, в которых обитают слоны. Сокращение площадей пастбищ и источников воды вынуждает слонов перемещаться на большие расстояния в поисках пищи и воды, что увеличивает вероятность конфликтов с людьми.

Конфликты между людьми и слонами возникают, когда слоны вторгаются в сельскохозяйственные угодья в поисках пищи. Это может привести к разрушению посевов и, как следствие, к экономическим потерям для фермеров. В ответ на такие инциденты местные жители могут прибегать к насилию, что еще больше усугубляет ситуацию и ставит под угрозу жизнь слонов.

Для защиты африканских саванных слонов и их среды обитания принимаются различные меры. Создаются заповедники и национальные парки, где слоны могут жить в безопасности. Организации по охране дикой природы работают над повышением осведомленности о важности сохранения этих животных и их экосистем. Также ведется работа по борьбе с браконьерством, включая патрулирование охраняемых территорий и применение современных технологий, таких как дроны и GPS-трекеры, для мониторинга популяций слонов.

Кроме того, важным аспектом охраны является работа с местными сообществами. Образовательные программы помогают людям понять ценность слонов для экосистемы и экономики, что может снизить уровень конфликтов. В некоторых случаях местные жители получают финансовую выгоду от экотуризма, что создает стимулы для защиты слонов и их среды обитания.

Таким образом, несмотря на серьезные угрозы, с которыми сталкиваются африканские саванные слоны, усилия по их охране и сохранению их естественной среды обитания продолжаются. Успех этих инициатив зависит от сотрудничества между правительствами, неправительственными организациями и местными сообществами.

Вопрос-ответ

Чем питается слон в саванне?

Благодаря особенностям своей среды обитания саванные слоны часто пасутся на траве, но также поедают самые разные растения и фрукты. Этот выбор варьируется в зависимости от времени года: в сезон дождей слоны питаются травой больше, чем в сухой сезон.

Что можно рассказать про африканского слона?

Африканский саванный слон, потребляющий 5% массы своего тела за 24 часа, является крупнейшим из существующих наземных млекопитающих. Взрослые самцы могут весить около 7 тонн, иметь высоту 4 м и длину 6-7 м (включая туловище). Его удивительный интеллект известен, так как у него отличный мозг.

Где живут африканские слоны?

Африканские саванные слоны живут в саваннах к югу от Сахары. А лесные африканские слоны живут в центральной и западной частях Африки, рядом с экватором. Оба вида не сильно отличаются друг от друга, но саванные слоны больше лесных. К тому же, лесные слоны предпочитают жить маленькими семьями.

Советы

СОВЕТ №1

Изучите привычки питания африканского саванного слона, чтобы лучше понять его роль в экосистеме. Эти слоны потребляют огромное количество растительности, что помогает поддерживать баланс в саванне и способствует росту новых растений.

СОВЕТ №2

Посетите заповедники или национальные парки, где обитают африканские саванные слоны. Это даст вам возможность увидеть их в естественной среде обитания и узнать больше о их поведении и образе жизни от опытных гидов.

СОВЕТ №3

Поддержите организации, занимающиеся охраной африканских слонов. Участие в благотворительных акциях или пожертвования помогут сохранить их популяцию и защитить их естественную среду обитания от угроз, таких как браконьерство и разрушение экосистем.