Бегемот, или гиппопотам, — одно из самых крупных млекопитающих на планете. Эти массивные животные обитают в пресных водоемах Африки, проводя большую часть времени в воде. В статье рассмотрим места обитания бегемотов, их питание и интересные факты. Понимание образа жизни гиппопотама поможет осознать важность сохранения этого уникального вида и его экосистемы.
Бегемот и гиппопотам одно и то же?
Название «гиппопотам» происходит из Древней Греции и переводится как «речная лошадь», что связано с его звуками, напоминающими ржание.
В России это животное чаще называют бегемотом, что происходит из Библии, где бегемот упоминается как мифическое существо. Таким образом, бегемот и гиппопотам — одно и то же животное.
Ранее считали, что бегемоты ближе к свиньям, но исследования 2007 года показали, что ближайшими родственниками бегемота являются киты. У них есть несколько общих черт:
- живорождение и кормление потомства в воде;
- отсутствие сальных желез;
- уникальная система коммуникации;
- особенности строения половых органов.
Эксперты отмечают, что обыкновенные гиппопотамы обитают в основном в пресных водоемах Африки, таких как реки, озера и болота. Эти крупные млекопитающие предпочитают находиться в воде в течение дня, чтобы защититься от солнечных ожогов и поддерживать оптимальную температуру тела. Ночью гиппопотамы выходят на сушу, где активно питаются. Их рацион состоит преимущественно из трав, и они могут съедать до 40 килограммов растительности за ночь. Несмотря на их массивное тело, гиппопотамы являются травоядными, и их пищевые привычки играют важную роль в экосистеме, способствуя поддержанию баланса в водных и прибрежных экосистемах.
Описание животного и его характеристика
Его экстерьер нельзя спутать ни с каким другим животным. Бегемот узнаваем с первого взгляда. Его огромное тело в виде бочки чем-то схоже с телом носорога. Гиппопотам по массе тела стоит сразу за слоном. Растет он всю свою жизнь, до десятилетнего возраста самка от самца мало чем отличается, но после этого периода самцы начинают активно набирать вес и становятся больше самок.
Огромное тело бегемота стоит на коротких конечностях, из-за этого животное практически трется брюхом о землю. На каждой конечности находится четыре пальца, между которыми есть перепонки, позволяющие животному превосходно плавать и не тонуть даже в болоте.
Вес взрослой самки гиппопотама составляет от 1,3 до 1,5 тонны, а масса бегемота — самца от 1,5 до 1,8 тонны.
Хвост зверя достигает длины в 56 сантиметров, он довольно толстый у основания и узкий на кончике. Это строение хвоста позволяет зверю помечать территорию, разбрызгивая свой помет на большие расстояния и даже на кроны деревьев.
Массивная голова гиппопотама — четверть всего веса животного, а это практически тонна. Голова в профиль имеет прямоугольную форму. Уши животного маленькие, но они очень активно двигаются, ноздри широкие и торчат вверх, маленькие глаза защищают тяжелые веки.
Читайте также:
Строение морды бегемота позволяет ему нырять в воду и при этом нормально дышать, все видеть и слышать. Это достигается за счет того, что уши, нос и глаза зверя располагаются на одной линии.
Одним из отличий самки от самца является то, что у мужской особи около носа есть небольшие шишки. На самом деле это клыки самца. Есть и другие отличия, например, самка меньше самца.
Пасть гиппопотама имеет просто исполинские размеры, открывается она под углом в 150 градусов. Ширина звериных челюстей может достигать 70 сантиметров.
У животного в пасти 36 зубов, которые имеют желтого цвета эмаль и выраженные клыки. Итого, на одной звериной челюсти есть:
- коренные зубы — 6 штук;
- предкоренные зубы — 6 штук;
- клыки — 2 штуки;
- резцы — 4 штуки.
У самца ярко выражены острые клыки нижней челюсти, которые имеют форму серпа. Со временем клыки постепенно выгибаются внутрь.
Гиппопотам — невероятно толстокожий, толщина кожи достигает четырех сантиметров. Окрас животного в основном серый, но брюхо и область вокруг ушей, а также на веках имеет розовый оттенок.
У животного полностью отсутствуют потовые и сальные железы, но зато есть такие кожные железы, которые присущи только бегемотам. Из этих желез в очень жаркий день проявляется специальный секрет в виде красной слизи, который является антисептиком и защитой от солнца. Именно это создает впечатление того, что животное обливается потом с кровью. Но нет, данный секрет помогает животному заживлять ранки на теле, которые постоянно появляются, а также такой своеобразный пот помогает избавляться от назойливых насекомых.
Из-за своих исполинских размеров бегемот кажется неповоротливым, но это по факту совершенно не так. Он может развивать скорость до 30 километров в час. Благодаря специфике своего дыхания, зверь за минуту вдыхает всего 406 раз, именно поэтому без труда может около десяти минут находиться под водой.
-
Читайте также:
Характерной особенность гиппопотама является коммуницирование посредством крика, который больше похож на хрюканье или рык. Путем такого специфического ржания зверь выражает эмоции и общается. Кричит животное и на суше, и находясь в воде.
| Ареал обитания | Тип среды обитания | Рацион питания |
|---|---|---|
| Восточная и Центральная Африка (включая страны: Кения, Танзания, Уганда, Замбия, Зимбабве, Мозамбик, Намибия, Ботсвана) | Пресноводные водоемы (реки, озера, болота) | Травянистая растительность (травы, осоки, папирус), водные растения |
| Берега водоемов с густой растительностью | ||
| В небольшом количестве может потреблять фрукты и ветки кустарников |
Интересные факты
Вот несколько интересных фактов о бегемотах и их среде обитания:
-
Среда обитания: Бегемоты обитают в основном в реках и озерах Африки к югу от Сахары. Они предпочитают пресные воды, где могут проводить большую часть времени, чтобы поддерживать свою температуру тела и защищаться от солнечных ожогов.
-
Питание: Обыкновенные гиппопотамы являются травоядными и в основном питаются травой. Они могут съедать до 40 кг растительности за ночь, так как их рацион состоит преимущественно из трав, которые они жуют в темное время суток, когда выходят на сушу.
-
Социальная структура: Бегемоты живут в группах, называемых «подводными», которые могут состоять из 10-30 особей. Эти группы обычно возглавляются доминирующим самцом, который защищает свою территорию и самок от других самцов.
Среда обитания гиппопотама
Гиппопотамы обитают в:
- Африке;
- Кении;
- Замбии;
- Уганде и других странах южнее Сахары.
В дикой природе они живут до 40 лет, а в неволе — до 50. В одном из зоопарков США самка бегемота прожила 60 лет.
Чем же питаются обыкновенные бегемоты?
Вообще, бегемот — травоядное животное, но недавние исследования говорят о том, что у животных есть склонность к хищничеству. Зверь охотится на других животных из-за недостатка минеральных веществ. Также нередки случаи поедания гиппопотамами падали.
Рацион обычного гиппопотама состоит из большого количества видов растительности, но при этом водяные растения животные не едят. Наземную траву бегемот съедает целиком, до корня. В сутки одна особь потребляет до семидесяти килограммов всевозможной зелени и растительной еды.
Кишечник бегемота в длину около 60 метров, поэтому еда прекрасно в нем усваивается и благодаря этому животному нужен меньший объем еды, чем, например, тому же слону. Животные ищут для себя пропитание, как правило, в ночное время суток.
-
Читайте также:
При содержании в неволе, гиппопотам получает специализированные корма, которые состоят из дрожжей, витаминов. Также животному дают растительную пищу и зерновые каши. Самкам даже дают зерновые каши на молоке с добавлением сахара.
Гиппопотам: интересные факты
- Гиппопотам считается самым опасным зверем среди всех обитателей Африки, так как гиппопотам нападает на людей чаще, чем лев или гепард.
- Как ни странно, два страшных зверя, бегемот и крокодил, ладят между собой и даже можно увидеть как нильский крокодил отдыхает на спине у гиппопотама.
- Африканские жители едят мясо бегемота. Оно постное, но очень питательное. На вкус гиппопотамово мясо очень похоже на молодую телятину, а на вид — свинину.
- Из выделанной шкуры животного делают круги для шлифовки драгоценных камней и других целей.
- Кость его не уступает по прочности слоновой.
- Некоторые африканские племена считают гиппопотама священным животным и охота на него очень жестко карается.
- Другие африканские народы считают гиппопотама страшным существом на стороне темных сил и при виде его громко молятся и кричат.
Угрозы и охрана гиппопотамов
Гиппопотамы, несмотря на свои внушительные размеры и мощное тело, сталкиваются с рядом угроз, которые ставят под сомнение их существование в дикой природе. Основные факторы, угрожающие гиппопотамам, включают охоту, потерю среды обитания и изменение климата.
Охота на гиппопотамов ведется как ради их мяса, так и ради ценного жира, который используется в традиционной медицине и для производства косметики. В некоторых регионах Африки гиппопотамы также становятся жертвами браконьеров, что приводит к значительному сокращению их численности. В результате этого, некоторые популяции гиппопотамов находятся под угрозой исчезновения.
Потеря среды обитания является еще одной серьезной проблемой для гиппопотамов. Развитие сельского хозяйства, строительство инфраструктуры и урбанизация приводят к уменьшению доступных водоемов, где гиппопотамы могут жить и размножаться. Это также затрудняет их доступ к необходимым ресурсам, таким как вода и растительность, что негативно сказывается на их здоровье и выживании.
Изменение климата также оказывает влияние на популяции гиппопотамов. Изменения в уровне осадков могут привести к засухам, что, в свою очередь, уменьшает количество доступной воды в реках и озерах. Это создает дополнительные трудности для гиппопотамов, которые зависят от водоемов для поддержания своего образа жизни.
Для защиты гиппопотамов и их среды обитания были разработаны различные охранные меры. В некоторых странах созданы заповедники и национальные парки, где гиппопотамы могут жить в безопасной среде, свободной от охоты и разрушения их естественной среды обитания. Также проводятся программы по повышению осведомленности местного населения о важности сохранения гиппопотамов и их экосистем.
Несмотря на все усилия, необходимы дальнейшие действия для обеспечения выживания гиппопотамов в дикой природе. Это включает в себя более строгие меры по охране, борьбу с браконьерством и активное восстановление их естественной среды обитания. Только совместными усилиями можно сохранить этот уникальный вид для будущих поколений.
Вопрос-ответ
Где обитают бегемоты и чем они питаются?
Бегемоты — полуводные млекопитающие, обитающие в основном в Африке к югу от Сахары, населяющие реки, озера и болота.
Где живёт Гиппопотам?
Бегемот в настоящее время обитает только в Африке к югу от Сахары, кроме острова Мадагаскар. В целом ареал бегемотов остался практически неизменным по сравнению с 1959 годом, когда были проведены первые точные исследования, но численность бегемотов сильно сократилась.
Что едят гиппопотамы?
Что ест: В природе бегемоты питаются преимущественно прибрежными и водными растениями. В зоопарке основа их рациона – трава и сено, морковь, капуста, свёкла, небольшое количество комбикорма и сезонные продукты, например, арбузы.
Где находятся бегемоты?
Бегемоты обитают на просторах Африки возле рек, озер, болот от Гвинеи на западе до Эфиопии на востоке, от центральной Африки до ЮАР. Эти удивительные наземные животные ведут полуводный образ жизни. Бегемоты выходят на сушу, чтобы найти себе пропитание. Как правило, они питаются ночью.
Советы
СОВЕТ №1
Изучите среду обитания бегемотов, чтобы лучше понять их поведение и привычки. Бегемоты предпочитают жить в пресных водоемах, таких как реки и озера, где могут легко погружаться в воду, чтобы охладиться и защититься от солнца.
СОВЕТ №2
Обратите внимание на рацион обыкновенного гиппопотама. Эти животные являются травоядными и в основном питаются травой, поэтому изучение растительности в их ареале обитания поможет вам понять, как они взаимодействуют с экосистемой.
СОВЕТ №3
Посетите зоопарки или заповедники, где содержатся бегемоты, чтобы увидеть их вблизи. Это даст вам возможность наблюдать за их поведением и узнать больше о их жизни от специалистов.
СОВЕТ №4
Чтение научных статей и книг о бегемотах поможет вам углубить свои знания о их биологии, экологии и охране. Это особенно важно, учитывая угрозы, с которыми сталкиваются эти животные в дикой природе.
