Шмели — удивительные насекомые, играющие ключевую роль в экосистемах и сельском хозяйстве. В этой статье рассмотрим их внешний вид, места обитания и питание. Понимание жизни шмелей поможет осознать их важность для опыления растений и поддержания биоразнообразия. Знания о шмелях способствуют их сохранению, что особенно актуально в условиях глобальных изменений окружающей среды.
Описание шмеля
Это насекомое относится к классу членистоногих, подклассу крылатых и семейству настоящих пчёл. В мире насчитывается около 300 видов шмелей, более 80 из которых распространены повсеместно, кроме Австралии. Название происходит от характерного звука, который они издают во время полёта.
Тело шмеля значительно больше, чем у пчелы, достигая 2,5 см, а некоторые виды могут быть ещё крупнее. Оно покрыто густыми волосками, а спина большинства видов тёмного цвета с полосами оранжевого или красного оттенка. Встречаются также особи с чисто чёрным окрасом. Шмели имеют толстое тело с гладким чёрным жалом без зазубрин и два прозрачных крыла. Глаза расположены почти на одной линии, а задние голени имеют шпоры.
Самцы имеют небольшие усики и крупнее рабочих особей. У них есть копуляционные клещи, что помогает в определении видов. Мощные челюсти позволяют шмелям перегрызать растительную пищу и строить соты. В целях самозащиты шмели могут кусаться.
Самцы маток — крупнейшие, и у них также есть жало, как у рабочих самок. У маток имеется специальный собирательный аппарат, состоящий из корзинки и щёточки. Существуют также небольшие матки, занимающие промежуточное положение между матками и рабочими особями.
Шмели представляют собой крупные и пушистые насекомые, отличающиеся яркой окраской, обычно в черно-желтых тонах. Их размеры варьируются от 1 до 4 см в длину, что делает их легко узнаваемыми. Шмели обитают в различных экосистемах, включая луга, леса и городские парки, предпочитая места с обилием цветущих растений. Эти насекомые играют важную роль в опылении, что способствует развитию многих сельскохозяйственных культур и диких растений. Питание шмелей состоит в основном из нектара и пыльцы, которые они собирают с цветов. Их способность к эффективному опылению делает шмелей незаменимыми для поддержания биологического разнообразия и устойчивости экосистем. Эксперты подчеркивают, что сохранение среды обитания шмелей и других опылителей имеет критическое значение для экологии и сельского хозяйства.
Среда обитания
Где живут шмели? На этот вопрос ответить несложно, поскольку они живут повсюду. Насекомые наделены способностью поддерживать температуру.
Им свойственна холодостойкость. Это позволяет им обитать даже в северных районах, в том числе и на далёком Севере.
Насекомые смогли проникнуть на такие территории:
- Гренландия.
- Аляска.
- Чукотка.
- Новая земля.
Однако, такая особенность не позволяет им находиться в тропиках. По этой причине только два вида обитает в бразильских тропиках. Насекомые замечательно себя чувствуют в разной местности — лесах, полях, горах. Родиной шмелей считается Азия. Там они обитают во многих районах. В Австралию они попали значительно позже и обитают только в одном штате.
Читайте также:
| Характеристика | Описание | Дополнительная информация |
|---|---|---|
| Внешний вид | Пушистое тело, обычно чёрно-жёлтое, но окрас может варьироваться в зависимости от вида. Три пары ног, две пары крыльев. | Размер варьируется от 1 до 3 см в длину. Характерный гул во время полёта. |
| Место обитания | Широко распространены по всему миру, за исключением Антарктиды. Предпочитают луга, поля, сады, леса с богатой растительностью. | Строят гнёзда в земле, дуплах деревьев, иногда используют брошенные норы грызунов. |
| Питание | Питаются нектаром и пыльцой цветов. | Важные опылители многих растений. Собирают пыльцу с помощью специальных волосков на теле и корзиночек на задних ногах. |
| Социальная структура | Живут колониями, состоящими из матки, рабочих особей и трутней. | Матка откладывает яйца, рабочие особи заботятся о потомстве и собирают пищу. |
| Жизненный цикл | Весной матка основывает новую колонию. Летом развиваются рабочие особи и трутни. Осенью колония погибает, остаётся только оплодотворённая матка, которая зимует. | Продолжительность жизни рабочих особей – несколько недель, матки – до года. |
Интересные факты
Вот несколько интересных фактов о шмелях:
-
Социальная структура: Шмели живут в колониях, которые могут насчитывать от нескольких десятков до нескольких сотен особей. В отличие от пчёл, шмели имеют более короткий жизненный цикл колонии — они обычно существуют только один сезон, после чего матка зимует, а остальные особи погибают.
-
Опыление: Шмели являются одними из самых эффективных опылителей среди насекомых. Их густой мех помогает собирать пыльцу, а способность к «вибрационному опылению» (или брутальному опылению) позволяет им извлекать пыльцу из цветков, которые недоступны для других опылителей.
-
Разнообразие видов: Существует более 250 видов шмелей, и они обитают в самых разных экосистемах — от тропиков до арктических регионов. Некоторые виды шмелей адаптировались к жизни в холодных климатах, что позволяет им активно опылить цветы даже в условиях низких температур.
Образ жизни
Шмели строят гнёзда на листьях, в земле, дуплах деревьев, abandoned птичьих гнёздах и норах мелких животных. Каждая семья состоит из 200–300 особей, включая маток, которые откладывают яйца, и рабочих шмелей, собирающих пищу и строящих гнёзда.
В колонии также есть самцы для оплодотворения маток. Трубач — шмель, который первым пробуждается и покидает гнездо, издаёт характерное шипение, пробуждая остальных. Если матки нет, её функции могут выполнять рабочие самки.
Шмели выживают в различных климатических условиях благодаря уникальной терморегуляции. Они могут обитать в холодных регионах, но жаркий климат им не подходит. Шмели поддерживают температуру тела до 40 °C, что значительно выше окружающей среды.
Это достигается за счёт быстрого сокращения грудных мышц без движения крыльями, что вызывает громкое жужжание. Шмели согреваются, когда начинают жужжать, а при остановке температура постепенно снижается.
Питание и размножение шмелей
Эти насекомые питаются любыми нектарами. Процесс приёма пищи происходит в течение всего дня. Обязательно выделяется время, чтобы принести еду для маток. Шмели не отдают предпочтение ярким цветам, поэтому садятся не только на цветы, но и на деревья, чтобы напиться сока.
В процессе сбора нектара они распространяют семена. Любимым лакомством для шмелей является клевер. Рассеивается клевер благодаря шмелям, поскольку их семена разносятся в то время, когда они собирают нектар.
-
Читайте также:
Размножение у этого вида насекомых происходит кладкой яиц. Этим нелёгким делом в семье занимаются королевы-матки. Они выживают зимой и с наступлением тепла оплодотворённая самка вылетает из укрытия. Самка начинает активно кормиться, ищет подходящее место для гнездования.
На опыление она никогда не вылетает. Рабочие шмели строят соты в гнёздах, а самкам остаётся только облагородить их с помощью воска и нектара. После этого шмели приступают к кладке яиц. Матки обязательно следят за процессом вылупливания личинок. Вся семья занимается доставкой пищи в гнездо. Когда личинки станут, самка перестаёт опекать личинок.
На смену старым самкам приходят молодые, а старые почти все погибают уже через месяц. Остаётся несколько самок, причём оплодотворённых. Они могут спокойно перезимовать, чтобы весной снова построить гнездо, отложить яйца и завести новую семью. У шмелей всего 4 стадии развития — яйцо, личинка, куколка, имаго. Конечная стадия — превращение во взрослую особь.
По мере роста личинок стенки ячеек постепенно раздвигаются и увеличиваются в размерах. Рабочие особи с самкой, занимаются починкой ячеек и наведением порядка в гнезде. Покинутые ячейки используются для хранения пищи, поскольку дважды для выведения личинок их не применяют.
Роль шмелей в экосистеме
Шмели играют важную роль в экосистеме, выполняя функции опылителей, которые имеют критическое значение для поддержания биологического разнообразия и здоровья экосистем. Эти насекомые способствуют опылению множества растений, включая как дикорастущие, так и культурные. Благодаря своей способности переносить пыльцу с одного цветка на другой, шмели обеспечивают успешное размножение растений, что, в свою очередь, влияет на формирование и поддержание экосистемных сообществ.
Шмели особенно эффективны в опылении, так как они обладают уникальной способностью к вибрационному опылению. Эта техника позволяет им высвобождать пыльцу из цветков, таких как томаты, черника и многие другие, что делает их незаменимыми для сельского хозяйства. Исследования показывают, что урожайность многих культур значительно увеличивается при наличии шмелей в их среде обитания.
Кроме того, шмели способствуют поддержанию здоровья экосистем, обеспечивая разнообразие растительности. Разнообразие растений, в свою очередь, поддерживает множество других видов животных и насекомых, создавая сложные пищевые сети и экосистемные взаимодействия. Таким образом, шмели не только помогают растениям размножаться, но и способствуют созданию устойчивых экосистем, которые могут адаптироваться к изменениям окружающей среды.
К сожалению, численность шмелей в последние десятилетия значительно сократилась из-за различных факторов, включая потерю мест обитания, использование пестицидов и климатические изменения. Это сокращение может иметь серьезные последствия для экосистем, так как уменьшение числа опылителей может привести к снижению урожайности культур и уменьшению разнообразия растений. Поэтому охрана шмелей и их местообитаний становится важной задачей для сохранения экосистем и устойчивого сельского хозяйства.
-
Читайте также:
Вопрос-ответ
Как выглядит шмель?
Окрас чёрный, имеются жёлтые полосочки, как на самом тельце, так и на брюшке. Шмели покрыты едва заметным пушком. Ротовой аппарат особей кусающего и сосущего типа одновременно. Точно такими же характеристиками обладает и ротовой аппарат пчёл.
Что делает шмель с человеком?
«Укусы» шмелей считаются менее болезненными, чем пчелиные, а их жало, опять же, в отличие от пчелиного, не имеет зазубрин. Шмели нападают на человека только для защиты гнезд, но могут среагировать на сильный запах алкоголя или парфюмерии, а также на ярко-синий цвет в одежде.
Где живет шмель в природе?
Обитает в лесных биотопах и часто вблизи населённых пунктов. Он предпочитает строить гнездо над землёй, в отверстиях и дуплах деревьев, под карнизами, в сараях, на чердаках.
Чем шмель отличается от пчелы?
Шмель более терпим к холоду, чем пчела, так как часто сокращает мышцы и греется благодаря этому. Насекомое способно подымать свою температуру до 40 градусов. Поэтому вылетают шмели рано утром, не дожидаясь дневного тепла, чтобы собирать нектар. Внешне шмель отличается от пчелы более крупными размерами.
Советы
СОВЕТ №1
Изучите внешний вид шмелей, чтобы легко их распознавать. Обратите внимание на их крупное тело, пушистый мех и характерные полосы. Это поможет вам отличить шмелей от других насекомых и избежать ненужного беспокойства при встрече с ними.
СОВЕТ №2
Если вы хотите привлечь шмелей в свой сад, посадите цветы с яркими и ароматными соцветиями. Шмели предпочитают растения, такие как лаванда, клевер и одуванчики, которые обеспечивают их нектаром и пыльцой.
СОВЕТ №3
Будьте осторожны при работе в саду или на природе, особенно вблизи гнезд шмелей. Если вы заметили шмелей, старайтесь не беспокоить их и избегайте резких движений, чтобы не спровоцировать нападение.
СОВЕТ №4
Узнайте о роли шмелей в экосистеме. Эти насекомые являются важными опылителями, и их сохранение имеет большое значение для здоровья растений и сельского хозяйства. Поддерживайте их популяцию, создавая благоприятные условия для их жизни.
